動物性蛋白如蛋類、牛奶、魚蝦、禽肉、畜肉等，都是優質蛋白，寶寶每天都需要攝入一些。大豆及豆制品、米面類、堅果等也含有豐富的植物性蛋白質，其中大豆尤為值得表揚，其蛋白質含量高達35%，同時富含鉀、鈣、鐵及B族維生素，被譽為“植物肉”。因此，應給寶寶增加一些豆制品的攝入。

蛋白質是維持機體內滲透壓平衡、體液平衡，以及免疫細胞和免疫蛋白的重要組成成分。這些免疫細胞和免疫蛋白包括白細胞、淋巴細胞、巨噬細胞、抗體（免疫球蛋白）、補體、干擾素等，它們共同維持神經系統的正常功能，如味覺、視覺和記憶。

此外，蛋白質也是構成膠原蛋白的關鍵成分，膠原蛋白占身體蛋白質的1/3，它生成結締組織，構成身體骨架，如骨骼、血管、韌帶等，決定了皮膚的彈性，保護大腦。在體內，膠原蛋白還能幫助降低膽固醇水平、提供熱能。

如果身體缺乏蛋白質，會在各個部位出現相應的癥狀。如頭部的頭發枯黃、斷裂、沒有光澤、缺乏彈性，甚至會導致脫發和記憶力減退；口腔會出現苞疹；皮膚上膠原蛋白和彈性蛋白減少，出現皺紋；骨頭上會出現骨質疏松和關節疼痛；血液中的血色素會因缺乏蛋白質而貧血，甚至可能患白細胞低下癥；腎上腺的原材料是蛋白質，缺乏蛋白質會導致腎虛，補充充足的蛋白質可以補腎；胰島素的原材料也是蛋白質，蛋白質不足會影響胰島素的分泌，導致糖尿病患者的營養不良；甲狀腺素的原材料同樣是蛋白質，缺乏蛋白質可能導致甲狀腺功能亢進；蛋白質是內分泌的物質基礎，缺乏蛋白質會導致內分泌失調；肝臟在選擇蛋白質時非常嚴格，只儲存完全的蛋白質，缺乏蛋白質會導致肝臟負擔增加，同時，大豆蛋白刺激肝臟除去低密度脂蛋白膽固醇；胃中的分解食物的酶也是蛋白質，缺乏蛋白質會導致胃及韌帶松弛，某些器官的位置會改變，例如胃下垂、腸子在骨盆里套疊、子宮或膀胱傾斜及其他內臟移位等；蛋白質能使受傷的肌肉痊愈，還能幫助身體的全部細胞結合起來；心臟病患者如果飲食中嚴重缺乏蛋白質，就會頻繁發作心臟病；長期攝入大豆蛋白可以替代傳統的防治動脈硬化和冠心病的藥物；肥胖者蛋白質攝入的比例減少，補充充足的蛋白質可以減肥，同時，蛋白質還能消除水腫。

在攝入蛋白質時，需要注意適量，過多的蛋白質會增加腎臟和肝臟的負擔，引起消化不良等問題。同時，還需要注意蛋白質的消化率，大豆蛋白質的消化率只有60%～65%，制成豆腐及各種豆制品后，消化率可提高到92%～96%。比如，每日喝200毫升豆漿，就可以得到8.8克消化率很高的蛋白質。

在給寶寶添加食物時，需要考慮他們的消化系統、腎功能等，對于一些易引起過敏的食物，如蝦、蟹、貝殼類海鮮等，需要等到寶寶1歲后再添加，并嚴格觀察過敏癥狀。同時，父母也需要保證寶寶的膳食平衡，除