狂犬病的致死率非常高，達到了100%。它是由狂犬病毒侵入人體后，在人體肌肉組織內進行短暫的休整和少量復制，然后隨著神經末梢向脊髓和大腦方向流動，最終直接抵達大腦內進行大量復制，直接攻擊人體的控制中樞。狂犬病的潛伏期因人而異，通常在2到3個月，但也有可能超過1年。潛伏期的長短與病毒的毒力、入侵部位等因素有關。病毒數量越多、毒力越強、侵入部位神經越豐富、越靠近中樞神經系統，那么潛伏期也就越短。一旦狂犬病發作，病程不會超過10天，病死率高達100%。換句話說，狂犬病一旦發作，就無藥可醫。

關于狂犬病的知識，首先，狂犬病的傳染源主要是狗、貓和其他野生動物，其中狗是最常見的傳染源。其次，即使一只狗身上攜帶狂犬病毒，只有發病狀態下的狗的唾液才具有傳染性，簡言之，只有被一只已經發病的狗咬到，才可能被傳染狂犬病。然而，一旦一只狗已經發病，那么它10天內必死。這就是WHO提倡的“10日觀察法”的原理。

再者，家養的每年在寵物醫院規律注射了狂犬疫苗的狗子，是沒有傳染狂犬病的風險的。被自己家養的寵物咬到，按照一般的劃傷一樣做傷口處理就可以。然而，潛伏期并沒有十幾年這么長。根據世界衛生組織(WHO)的記載，大多數在3個月以內發病，超過半年者占4%～10%，超過1年以上者約1%。世界最長一例長達6年。

最后，關于狂犬病疫苗，它并不是在咬24小時內有效，而是在發病之前打都可以。只是疫苗從進入體內到產生足夠的抗體需要大約15天時間，如果趕在疫苗生效前病毒就到達腦干，那么就會免疫失敗。因此，有人被咬后打了疫苗卻仍然發病死亡。建議被不清楚得病/免疫情況的貓狗咬后馬上進行免疫措施，并根據情況看是否要打免疫球蛋白。如果被咬的位置接近腦補，被咬的傷口大病毒量多，咬傷你的是疑似發病的動物，都必須使用免疫球蛋白。