美國研究人員發現,動脈硬化常常在青年時期就已經出現。醫學分析表明,兒童時期血管中的膽固醇條層與血液中膽固醇濃度的高低存在一定的關聯,而這種脂肪條層在許多3歲的兒童主動脈中就可以找到。因此,為了預防成年后患上動脈硬化,應該從兒童時期開始注意檢查血液中的膽固醇,避免膽固醇過高。

為了早期預防動脈硬化,在撫養孩子的過程中,應當特別注意以下幾點:

一、防止超重和肥胖。高血壓患者中肥胖型患者較多。防止超重一是不要吃得過多,二是增加體育鍛煉。對于久坐的人來說,這兩點尤為重要。愛看電視、愛吃肥肉和糕點糖果的兒童,肥胖比例相對較高。而適當控制主食的攝入量,多參加室外活動,堅持長跑或其他體育鍛煉項目,則有助于減輕體重。

二、不吸煙。吸煙者冠心病的發病率比不吸煙者高3倍左右,而20歲以前的青少年危險性最大,因此應該教育兒童和青少年不要吸煙。

三、重視和加強兒童身心保健。這最重要的建立良好的生活方式和生活規律,保證充足的睡眠,注意勞逸結合,避免過度緊張和情緒激動。

四、合理調配膳食。為預防孩子血管“老化”,飲食上應注意以下幾點:

1.限鹽。根據不同人群鈉鹽攝入量的研究,每日食鹽量少于6克者不易發生高血壓。世界衛生組織建議每人每天吃鹽5克以下,因此應當減少烹調用鹽,提倡多吃新鮮蔬菜、魚、肉,少吃含鹽量高的腌制食品。

2.多食堿性食物。研究表明,多食堿性食物可保持人體血液呈弱堿性,使血液中的乳酸、尿毒等酸性物質減少,并能防止其在血管壁的沉積,因此堿性食物有軟化血管的作用,故有人稱堿性食物為“血管的清潔劑”。這里所說的酸堿性,不是指食物本身的性質,而是指食物經過消化吸收后留存在體內元素所顯示的性質。常見的酸性元素有氮、硫和磷等,常見的堿性元素有鉀、鈉、鈣、鎂。有些食物如番茄、桔子口味雖然很酸,卻都是地地道道的強堿性食物,因為它們在體內代謝后的最終元素是鉀。一般來說,大米、水果、牛奶、栗子、杏仁、山芋、土豆等幾乎都是堿性食物。臨床實驗表明,常使血液呈弱堿性,利于預防動脈硬化,也利于防治高血壓、心臟病等。